耳鼻咽喉の病気:気をつけたい病気、大全集

中年以降になると、耳や目、のどなど、耳鼻咽喉科の範囲の器官も例外なく劣化してきます。

それはそれでしかたのないことですが、それにしても中高年や老齢者の耳や鼻、のどなどの疾患には、世間もあまり大きな関心を持たないようにみえます。

しかし、放置して生命にかかわることもあるのです。

ここでは、耳、鼻、のどその他について、四十代を過ぎてから重要になる疾患について、簡単に説明します。

老人性難聴

高齢になるほど進む難聴で、個人差が大きい疾患です。

高音が聞こえにくくなります。

耳鳴りを伴いますが、めまいは起こりません。

これといった予防法や治療法はなく、進んだら補聴器を使用するしかありません。

げんうん症

げんうん症（眩畢症）とは、めまいのことで、末梢性のものと中枢性のものとがあります。

前者の代表はメニエール病ですが、高齢者にはあまり多くありません。

後者の代表は、脳血管障害による一過性の脳虚血発作によるめまいで、こちらは四十歳を過ぎると比較的多くなります。

コレステロールや中性脂肪の血中値が高く、動脈硬化が起きやすい人や、すでに起きている人にはとくに多いので、動脈硬化の予防もたいせつです。

高血庄によるめまいや不定愁訴臨こしてのめまいもあるので、これらとの判別が必要ですが、めまいの治療の基本は薬物療法です。

耳の腫瘍などでもめまいが起こることがあるので、めまいのときはその可能性を忘れずに、ＣＴ写真などで検査し、チェックする必要があります。

耳鳴り

耳鳴りは老人性難聴に伴うものが多いのですが、耳の腫瘍によって起きる可能性もあります。

がんこな耳鳴りなどでは、ＣＴ写真などで検査しなければなりません。

治療には薬物を用いますが、耳鳴りの症状は消失せず、ただ症状がやわらぐだけのことも多くあります。

ストレス、不眠などのために起きる耳鳴りもあります。

滲出性中耳炎

耳管は中耳（鼓膜の奥にある耳の空間）の気圧を調節している器官ですが、加齢によって耳管の働きが低下してくることがあります。

このとき、中耳に貯留液がたまり、耳閉症と難聴が起こります。

鼓膜や鼓膜の動きを観察して診断できますが、上咽頭や鼻もよく調べます。

耳管や中耳の炎症でも起きることがあります。

治療には、消炎剤を使って、耳管通気（器具を用いて耳管に空気を入れ耳管を開かせるもの）を行います。

また、鼓膜を切開して、貯留液を直接吸引して取ることもあります。

何度取ってもたまるときは、換気用の小さなチューブを鼓膜に挿入します。

鼓室硬化症

耳硬化症ともいいます。

中年以降の女性に多い病気で、難聴がじょじょに進んできて、多くは両耳に生じます。

これは、鼓膜からの音の振動を内耳へと伝えるアブミ骨が、動かなくなっている病気です。

全身麻酔下の手術で、アブミ骨の底板に穴を開け、テフロンピストン（人工のアブミ骨にあたるもの）を挿入すると、多くの場合よく聞こえるようになります。

手術で治すことのできる難聴のひとつですが、一度改善しても、ときには後日聞こえなくなってしまうことがあるので、注意しなければなりません。

そのため、両耳に起こっているときは、まずわるいほうの耳を手術し、もう一方の耳を手術するかどうかは十分考慮して決めます。

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