脳梗塞:気をつけたい病気、大全集

脳卒中のうち約七割を占めている

血液が乏しくなって組織（細胞)が壊死することを梗塞といいます。
脳梗塞はひとことでいえば、脳の動脈がつまる病気で、そのため脳に必要な酸素と栄養の供給が途絶え、脳組織が壊死します。

現在、脳梗塞は脳卒中の約七割を占めています。

脳動脈のつまり方によって脳梗塞は大きく二つに分けられます。

脳血栓

睡眠中に多く起き片マヒや言語障害

脳の血管が動脈硬化を起こすと、その血管に血栓（血塊）ができて、つまってしまいます。

脳動脈や頚動脈の動脈硬化は、比較的遅く進行するため、症状も突然現れることはなく、数時間ないし数日にわたってじょじょに悪化していきます。

どちらか一方の手足がマヒする片マヒ、正しく話せなくなる言語障害がおもですが、意識障害は少なく、あっても軽度です。

発作は、活動時よりも睡眠中に起こることが多い傾向にあります。これは、安静時は血圧が下がって脳の血流が弱くなるためです。

脳梗塞であっても、症状を自覚できないものを無症候性脳梗塞といいます。

年齢が上がるにつれて多くみられるようになり、亡くなった老人（平均八十一歳）の解剖調査の結果、脳血管障害を持つ人の三十七％に無症候性脳梗塞が見つかったと報告されています。

この無症候性脳梗塞は、脳ドックで見つけることができます。

なお、日本の老年痴呆の半数が、脳梗塞に伴う痴呆といわれています。

脳塞栓

症状は急激に出現四、五日で死亡例も

脳動脈はしっかりした血管ですが、脳以外の部位（おもに心臓）にできた血栓が脳内に流れてきて、脳動脈をつめてしまうことがあります。

これが脳塞栓で、塞栓とは、移動した血栓が血管をふさいでしまうことをいいます。

脳塞栓は、太い脳動脈が突然にふさがれることが多いため、症状も急激に現れ、重症になりやすいのが特徴です。

代表的な症状は、片マヒ、失語症、半盲（片側の視力低下）、意識の混濁などです。

やがて意識が薄れ、昏睡状態に陥り、発症後四〜五日で死亡する例も少なくありません。

また、血栓が溶けて急に血流が再開すると、その部分が出血しやすくなり、それが致命的になることもあります。

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